JAKARTA — Langkah Timnas Indonesia di bawah John Herdman terus menghadirkan cerita baru. Kali ini, sorotan tertuju pada dua sosok berbeda: Justin Hubner yang menunjukkan fleksibilitas peran di lapangan, dan Taisei Marukawa yang berpeluang mencetak sejarah sebagai pemain Jepang pertama di skuad Garuda.
Di Eredivisie, Justin Hubner tampil penuh bersama Fortuna Sittard saat menghadapi NEC Nijmegen. Meski biasanya beroperasi sebagai bek tengah, Hubner menunjukkan potensi menarik ketika dimainkan sebagai bek kiri. Catatan 14 aksi pertahanan, termasuk delapan sapuan dan tiga intersep, menegaskan kualitasnya. Fleksibilitas ini membuka opsi baru bagi Herdman, terutama di tengah persaingan ketat sektor bek kiri yang dihuni Calvin Verdonk, Dean James, Nathan Tjoe-A-On, Shayne Pattynama, hingga Dony Tri Pamungkas.
Sementara itu, di Liga 1 Indonesia, nama Taisei Marukawa kembali mencuat. Winger asal Jepang ini telah menorehkan jejak impresif sejak debut bersama Persebaya Surabaya dengan 17 gol dan 10 assist. Perjalanan berlanjut ke PSIS Semarang dan Dewa United, dengan total kontribusi puluhan gol dan assist. Setelah lima tahun berkarier di Indonesia, peluang naturalisasi membuka jalan baginya untuk mengenakan seragam Garuda.
Proses administrasi naturalisasi Marukawa kini memasuki tahap akhir. Jika seluruh regulasi FIFA terpenuhi, ia berpotensi menjadi pemain Jepang pertama yang memperkuat Timnas Indonesia. Herdman sendiri memberi sinyal positif, menempatkan Marukawa dalam kategori pemain yang dekat dengan kebutuhan tim. Kreativitas, visi bermain, serta pemahaman mendalam terhadap sepak bola Indonesia menjadikan Marukawa opsi berharga.
