JAKARTA – Nama Mitchell Baker tengah mencuri perhatian publik sepak bola Indonesia. Striker muda berusia 19 tahun ini baru saja mengungkapkan impian besarnya: suatu hari bermain di Premier League, liga paling bergengsi di dunia. “Premier League selalu menjadi impian saya dan suatu hari nanti saya ingin menguji kemampuan di level tersebut,” ujarnya kepada media Eropa, Tribuna.
Meski begitu, Baker tetap realistis. Ia memilih bertahan di Georgetown Hoyas, tim kampus Georgetown University, demi menyelesaikan kuliah. Targetnya, gelar sarjana rampung pada Desember 2026. “Langkah berikutnya adalah menandatangani kontrak profesional, kemudian membangun posisi saya di sepak bola profesional, bermain reguler, dan terus berkembang sebagai penyerang tengah,” katanya.
Padahal, kesempatan sudah terbuka. Baker dipilih Colorado Rapids pada urutan ke-10 dalam MLS SuperDraft 2026. Namun, ia menunda kontrak demi pendidikan. Rencana debut profesional baru akan dijalani Januari 2027, dengan Rapids sebagai opsi utama jika ia memilih jalur MLS.
Karier internasionalnya juga menjanjikan. Lahir di Melbourne, Australia, 11 Desember 2006, Baker sudah mencetak hattrick dalam debut bersama Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 melawan Kamboja. Kini, ia menargetkan misi lebih besar: membawa Garuda lolos ke Piala Dunia 2030 dan Olimpiade Los Angeles 2028.