JAKARTA — Nama Mitchell Baker kini mulai akrab di telinga pecinta sepak bola Indonesia. Penyerang muda ini menjadi salah satu bagian penting skuad Garuda, menunjukkan ketajaman di lini depan setiap kali mendapat kesempatan bermain.
Meski lahir di Australia, Baker memiliki darah Indonesia dari garis keturunan sang ibu. Latar belakang tersebut membuka jalan baginya untuk resmi menjadi warga negara Indonesia dan mengenakan seragam Merah Putih.
Karier sepak bola Baker dimulai sejak usia muda. Ia menempuh pembinaan di sejumlah klub sebelum melanjutkan perjalanan ke Amerika Serikat. Pengalaman lintas negara itu membentuk karakter dan kualitas permainannya.
Debutnya bersama Timnas Indonesia berlangsung dengan catatan positif. Baker mampu menunjukkan insting mencetak gol, membaca pergerakan bek lawan, dan memanfaatkan ruang di depan gawang. Puncak sorotan datang saat Indonesia menghantam Bangladesh 9-2, di mana Baker tampil luar biasa dengan torehan lima gol.
Produktivitasnya membuat pelatih memiliki lebih banyak pilihan di sektor serang. Namun, perjalanan Baker bersama Garuda masih panjang. Konsistensi menjadi kunci, karena setiap pertandingan menghadirkan tantangan berbeda.
