JAKARTA — Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mulai menyoroti para pemain kunci yang akan tampil di Piala Asia 2027. Ajang bergengsi ini akan digelar di Arab Saudi pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027.
Kali ini, fokus diberikan pada Grup F, yang dihuni oleh Timnas Indonesia, Jepang, Qatar, dan Thailand. Dari masing-masing tim, AFC memilih sosok yang dianggap sebagai Player to Watch.
Untuk Timnas Indonesia, nama Jay Idzes menjadi sorotan. Bek yang kini berkarier di Serie A Italia itu dipercaya sebagai kapten sekaligus tembok kokoh di lini belakang Garuda. Pengalaman internasionalnya membuat Idzes dianggap mampu memberi inspirasi bagi generasi muda Indonesia.
Dari Jepang, AFC menempatkan Takefusa Kubo sebagai pemain kunci. Dibesarkan oleh akademi Barcelona dan Real Madrid, Kubo kini semakin matang bersama Real Sociedad. Perannya di Timnas Jepang semakin vital, terutama dalam generasi emas Samurai Biru yang tengah menikmati masa keemasan.
Sementara itu, Akram Afif kembali menjadi figur sentral bagi Qatar. Striker berusia 29 tahun ini sudah mencatatkan 142 caps dan 41 gol bersama tim nasional. Dua gelar Piala Asia (2019 dan 2023) tak lepas dari kontribusinya, termasuk hattrick di final 2023 melawan Yordania.
