Di luar lapangan, respek tinggi datang dari lawan. Hamza Choudhury, gelandang Premier League yang memperkuat Bangladesh, melontarkan doa tulus agar Indonesia bisa menembus Piala Dunia 2030. “Saya akan sangat terkejut kalau mereka tidak berada di antara tim-tim yang lolos ke Piala Dunia 2030,” ujarnya. Pujian itu bukan basa-basi: Choudhury mengakui kualitas skuad Garuda, taktik Herdman, serta atmosfer luar biasa publik Jakarta.
Kini, Garuda berada di persimpangan. Pertarungan kontra Bangladesh bukan sekadar laga pamungkas grup A, melainkan momentum pembuktian. Dedikasi berdarah Dean James, eksperimen taktis Herdman, dan doa tulus dari lawan menjadi narasi yang menyatukan: Indonesia harus membuktikan bahwa panggung Piala Dunia memang pantas jadi takdir berikutnya.(*)
