JAKARTA — Transformasi Timnas Indonesia terus bergulir. Setelah menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026, skuad Garuda kini bersiap menghadapi Piala Asia 2027 dengan kabar baru: bek muda Damian van Dijk dikaitkan dengan peluang membela Indonesia. Di sisi lain, kiprah Calvin Verdonk di Eropa semakin menegaskan kualitas diaspora, sementara rumor naturalisasi pemain muda kembali memanaskan diskusi publik.
Damian van Dijk, bek kelahiran Belanda dengan postur 195 cm, kini memperkuat FC Bruno’s Magpies di Gibraltar. Ayahnya berasal dari Bogor, Jawa Barat. Ia mengaku sudah berkomunikasi dengan PSSI sejak beberapa tahun lalu dan menegaskan keinginannya membela Merah Putih. “Walaupun aku belum dipanggil Timnas, itu buat aku motivasi untuk menjadi lebih baik lagi. Yang pasti aku sudah bilang kalau ingin bermain untuk Timnas Indonesia,” ujarnya.
Sementara itu, Calvin Verdonk mencatat sejarah sebagai pemain Indonesia pertama yang tampil di Liga Champions bersama Lille. Debutnya di Emirates Stadium melawan Arsenal dilanjutkan dengan penampilan penuh 90 menit melawan Galatasaray. Meski sempat dikritik media Prancis karena terlalu agresif, jam terbang di level elite Eropa menjadi modal berharga bagi Garuda.
Namun, tidak semua pemain diaspora mendapat kesempatan serupa. Usai ASEAN Cup, Maarten Paes (Ajax), Elkan Baggott (Millwall), dan Ole Romeny (Fortuna Sittard) belum kembali mendapat menit bermain di klub masing-masing. Shayne Pattynama juga belum diturunkan Persija Jakarta meski berperan penting dalam adu penalti final melawan Thailand.
