JAKARTA — Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memasang target besar setelah sukses membawa skuad Garuda menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026. Herdman percaya Indonesia memiliki potensi untuk menembus empat besar Asia dan suatu hari tampil di Piala Dunia.
Keberhasilan ini diraih setelah Indonesia mengalahkan Thailand secara dramatis di final ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senin (5/10/2026). Laga berakhir 2-2 hingga babak tambahan sebelum Garuda memastikan kemenangan 4-2 lewat adu penalti.
Meski pencapaian ini bersejarah, Herdman menegaskan bahwa gelar ASEAN Cup bukanlah akhir perjalanan. Ambisi berikutnya adalah meningkatkan daya saing di Piala Asia 2027, menghadapi tim kuat seperti Jepang dan Qatar. “Kami memiliki talenta untuk menjadi salah satu dari empat tim teratas di AFC, tetapi pengalaman bermain di Piala Dunia juga merupakan tujuan yang kami kejar,” ujarnya.
Kepercayaan diri Herdman tidak lepas dari pengalamannya menangani Timnas Kanada (2018–2023). Di bawah kepemimpinannya, Kanada naik peringkat FIFA dan kembali tampil di Piala Dunia 2022 setelah absen 36 tahun. Pendekatan serupa diharapkan mampu meningkatkan kualitas permainan Indonesia.
Herdman menilai pertandingan melawan Jepang dan Qatar akan menjadi tolok ukur penting. Jepang dikenal sebagai kekuatan utama Asia, sementara Qatar juara Piala Asia 2019 dan 2023. “Saya ingin Timnas Indonesia terbiasa menghadapi tekanan dan menunjukkan performa terbaik melawan lawan berpengalaman,” tegasnya.
