JAKARTA – Harapan publik Indonesia untuk menyaksikan Calvin Verdonk menjalani debut di Liga Champions harus tertunda. Bek kiri LOSC Lille itu memang masuk daftar susunan pemain saat timnya menjamu Real Betis di Stade Pierre-Mauroy, Rabu (9/9) dini hari WIB. Namun, Verdonk hanya duduk di bangku cadangan hingga peluit panjang berbunyi.
Pertandingan berakhir dengan skor 2-3 untuk keunggulan tim tamu. Lille sempat unggul lebih dulu lewat gol Ayase Ueda pada menit ke-13, sebelum disamakan Marc Bartra. Alexandro kembali membawa Lille unggul, tetapi Betis membalikkan keadaan melalui gol Bartra dan Troy Parrott. Situasi makin sulit setelah Ethan Mbappe diganjar kartu merah pada menit ke-56.
Meski belum turun ke lapangan, Verdonk tetap mencatat sejarah sebagai pemain Indonesia pertama yang resmi terdaftar dalam skuad Liga Champions. Sebelumnya, pemain Indonesia hanya pernah tampil di Liga Europa.
Musim ini, Verdonk memang lebih sering tampil sebagai cadangan. Namun, peluang debut tetap terbuka dalam tujuh pertandingan fase grup berikutnya. Jika tidak ada kartu merah yang memaksa perubahan strategi, kemungkinan besar Verdonk sudah dimainkan pada babak kedua.
